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橋本 龍太郎(はしもと りゅうたろう、昭和12年(1937年)7月29日 - 平成18年(2006年)7月1日)は、日本の政治家。自由民主党総裁(第17代)。内閣総理大臣(第82代・第83代)、衆議院議員(14期)。

小沢一郎らと並んで、1990年代の日本政界を代表する政治家の一人である。「ポマード頭」と呼ばれる整髪料で丹念に整えた髪型が特徴。愛称は橋龍(はしりゅう)。

位階は正二位、勲等は大勲位。保有する段位は剣道教士六段。称号は、岡山県総社市名誉市民。

◆ 生涯

◇ 生い立ち

東京渋谷区に大蔵官僚・橋本龍伍、春の長男として生まれた。母・春は警視総監、朝鮮総督府政務総監などを歴任した大野緑一郎の長女。母・春は中耳炎をこじらせ、龍太郎の生後5か月後に急死した。父・龍伍には転勤がつきものだったため、武家の出である祖母の真都に育てられた『仕事師と呼ばれた男 橋本龍太郎』12頁。田園調布小学校に入る前、7歳の時に、継母・正を迎えた『橋本龍太郎・全人像』98-100頁。

麻布中学受験の際、橋本の受験番号は“1073番”だったが一番違いの“1074番”に作家の安部譲二がいた。それが縁で仲良しになり、2人は中学3年間を通じて同じクラスだった『橋本龍太郎・全人像』108頁。

麻布高校に進むと山岳部に所属した。高校時代は登山にあけくれてそれほど勉強をしなかったため成績は中位くらいだった『仕事師と呼ばれた男 橋本龍太郎』31、32頁。また、大学入学後にはもう一つの趣味であった剣道にも力を入れた『橋本龍太郎・全人像』116頁。

1956年、慶應義塾大学法学部政治学科に入学。慶應は足に障害を負っていた父・龍伍に門戸を開いてくれた大学でもあり、父にとっても龍太郎の慶應義塾合格は大きな喜びだったようで、「龍伍が慶應義塾を語るとき、その目は輝いていた」という『橋本龍太郎・全人像』118頁。大学でも剣道に力を入れた。とにかく前に出て攻めていたので“突貫剣士”というニックネームをつけられていた『橋本龍太郎・全人像』118頁。

なお目の下には傷跡が残っていたが、大学時代軽井沢の別荘に行った時にチンピラと殴り合ってナイフで切られた名残であるという『仕事師と呼ばれた男 橋本龍太郎』35頁。大学卒業後、呉羽紡績株式会社(現・東洋紡績)に入社した。

◇ 政治家の道へ

社会人3年目の1962年、既に政治家に転身していた父・龍伍が急死した。会社に出勤してから2時間後に訃報を聞いたという『仕事師と呼ばれた男 橋本龍太郎』39頁。

父の意中の後継者は弟・大二郎であり、龍太郎本人も政界に進むつもりはなかった。後に橋本は「親父は僕を政治家にするつもりはなかったし、僕も全くやる気はなかった。腕白坊主だったから」と述べている『橋本龍太郎・全人像』123頁。しかし、当時大学生であった大二郎は被選挙権を得ておらず、橋本の母・正に出馬を求める声も挙がったが、父と親交の深かった佐藤栄作による指名を受け、龍太郎が亡父の後継者として選挙に出馬することになった『小説 角栄学校』83頁。

1963年の総選挙で衆議院議員に初当選。開票結果は選挙戦前の予測を上回る7万4564票で、江田三郎に次いで2位の得票数だった。この選挙で小渕恵三(のち首相)も初当選を飾った『仕事師と呼ばれた男 橋本龍太郎』 47-48頁。

初登院の時に継母・正が付き添ったことから、マスコミからは「大学入試ばかりではなく、国会議員も保護者が付き添う時代になった」と揶揄され『橋本龍太郎・全人像』128頁、「マザコン代議士」と冷やかす報道もあった。本人は、秘書代わりに選挙で苦労した母に対する労いの気持ちから出た行動であると説明している。

議員当選後に遠縁に当たる久美子と結婚。久美子はカトリックなので、六本木のチャペルセンターで式を挙げた。結婚の媒酌人は佐藤栄作がつとめた。佐藤家と橋本家は軽井沢の別荘も隣同士ということで毎夏顔を合わせる仲であり、父が亡くなった時、佐藤が葬儀委員長を務めた『仕事師と呼ばれた男 橋本龍太郎』30頁。そういった関係でもあり派閥は佐藤派に所属した。

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