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東(ひがし)は、六方位の一つで、極地以外で太陽が昇る方位であり、地球の自転する方位である。対蹠の方位は西。

角度では、東は90°となり(北を0°=360°として、時計回りに測る)、時刻では、東は夜明けを表す。

地図では、右側を東とする事が多い。ただし、星図では逆に左側を東とする。

語源は太陽が登る方角という意味の「日向かし」(ヒムカシ)。なお沖縄方言では太陽が上がる方角という意味で「アガリ」と言う。

◆ 呼称

「東」(east)という語は、特定地域内で東寄りの地域を指す。地球上ではアジアの漢字圏を、東洋、極東地域などとして、東方と解釈されている。東洋、特に中近東はオリエント(Orient)と呼ばれたが、元来は「日が昇る地」を意味する。

ヨーロッパでは、米ソ冷戦時代にソ連に与した国々が東欧に集まっていた事から、これらの国々を「東側諸国(Eastern Bloc)」と呼んだ。

日本国内においては、平安時代に、京都(畿内)の貴族は、関東を「あずま」(東)と称した。一般に、東国は関東を指し、東日本は関東や東北を指す。

◆ その他東に関する項目

・「東」という漢字は、木の間から日が出る様子を示した表意文字である。

・ 日が昇る方位である点から、東は「成長」「繁盛」に例えられる事がある。部屋の間取りでも、東向きは南向きと列んで好まれる。

・ また同じく日の出の方位から「生」または「復活」を象徴し、西(日没)の象徴「死」と対照で用いられることが多い。死と再生の神も参照。

・ キリスト教において東はイエス・キリストを象徴する方角とされる。

・ 色では、東は緑で表される事が多い。例えば、相撲の土俵では、東には緑の房を付ける。五行思想でも、東は緑で表され、東の守護神は青竜(green dragon)である。

・ 東半球は、ユーラシア大陸が大部分を占める。

・ 高速道路の名前の後にある文字。京都東インターチェンジなど。

・ 日本の皇室では、皇居の東側に居所を置く習慣があった事から、皇太子を「東宮」という。

・ 麻雀牌の字牌に「東」がある。読みは「ひがし」または「トン」。

・ 世界初の宇宙での有人飛行を成功させた旧ソ連の宇宙船、「ヴォストーク(露・восток)」の原義は「東」である。

・ 大相撲の番付で同地位では、東が西より格上である。

・ 東から吹く風は古語では「東風(こち)」。菅原道真「東風吹かば にほひおこせよ〜」

◆ 関連項目

・ 方位 四方 六方

・ 北 南 東 西 天 地

・ 前後 左右 上下

・ 東部 東方

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